테니스엘보 증상과 치료법, 팔꿈치 바깥쪽 통증이 계속된다면?
요즘 마우스를 오래 쓰고 난 후 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아팠습니다. 처음엔 단순한 피로라고 생각했지만, 어느 순간부터는 컵 하나 드는 것도 괴로웠죠. 병원을 찾은 결과, ‘테니스엘보’라는 진단을 받았습니다.
흔히 테니스 선수에게만 생기는 병으로 오해하기 쉽지만, 일상 속 팔 사용이 많은 일반인에게도 흔히 발생하는 질환입니다. 오늘은 테니스엘보 증상부터 자가진단, 자가치료법, 회복기간, 스트레칭까지 자세히 알아보겠습니다.
테니스엘보란?
테니스엘보는 의학적으로 외측상과염(외상과염) 또는 건증으로 불립니다. 팔꿈치 바깥쪽 뼈 부근의 손목 신전근(손등을 위로 올리는 근육)이 반복적으로 사용되면서 생기는 만성적인 미세 손상입니다.
테니스엘보 원인
- 반복적인 팔 사용 (컴퓨터 마우스, 키보드 타이핑, 무거운 물건 들기 등)
- 팔꿈치 외측 신전근의 과도한 사용
- 팔 근육의 잘못된 사용 습관
- 스포츠 활동 (테니스, 배드민턴, 골프 등)
테니스엘보 증상
- 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하거나 뻐근하다
- 주먹을 꽉 쥐거나 손목을 뒤로 젖힐 때 통증이 심해진다
- 전완부(팔뚝) 외측까지 통증이 방사된다
- 아침에 통증이 더 심하거나, 밤에 통증으로 잠을 설치기도 한다
- 물건을 들기 어렵거나, 컵을 잡을 때도 힘이 빠진다
테니스엘보 자가진단 방법
다음 테스트 중 2개 이상에서 통증이 있다면 테니스엘보를 의심해볼 수 있습니다.
- Chair Test: 손바닥을 아래로 향하게 하고 의자를 들어올려 봅니다. 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 있다면 양성.
- Cozen’s Test: 팔꿈치를 편 상태에서 손목을 위로 젖히며 힘을 줍니다. 통증이 나타나면 양성.
- Mill’s Test: 팔을 펴고 손목을 안쪽으로 굽혀 봅니다. 이때 팔꿈치 통증이 발생하면 양성.
테니스엘보 치료법
1. 자가치료 방법
- 충분한 휴식: 팔을 자주 쓰는 작업은 중단하고, 하루 최소 30분 이상은 쉬어야 합니다.
- 냉찜질/온찜질: 급성 통증일 경우 얼음찜질을, 만성 통증은 온찜질이 효과적입니다.
- 보조기 착용: 테니스엘보 밴드나 팔꿈치 스트랩을 착용해 근육에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다.
2. 스트레칭 및 운동법
테니스엘보 스트레칭 3가지
- 손목 굴곡 스트레칭: 팔을 쭉 펴고 손바닥을 아래로 향하게 한 후, 다른 손으로 손등을 아래로 눌러 15초 유지.
- 손목 신전 스트레칭: 손바닥을 위로 한 상태에서 손가락을 몸쪽으로 당기며 15초 유지.
- 볼 테니스공 마사지: 테니스공이나 폼롤러로 팔꿈치 주변을 부드럽게 마사지합니다.
3. 전문 치료법
- 물리치료: 초음파 치료, 심부열 치료 등으로 혈류를 개선.
- 약물치료: NSAIDs(비스테로이드 소염제)로 통증 완화.
- 주사치료: 스테로이드 주사나 PRP 주사(자가혈 성장인자), 보톡스 주사 등이 있음.
- 수술적 치료: 보존적 치료로도 효과가 없을 경우 최후 수단으로 시행.
테니스엘보 자연치유
테니스엘보는 초기라면 자연치유가 가능합니다. 단, 중요한 건 충분한 휴식과 과사용 금지입니다. 일상적인 동작에서도 팔을 반복적으로 사용하면 자연치유가 어려워지고, 만성화될 수 있습니다.
테니스엘보 회복기간
- 경미한 경우: 2~4주 내로 회복
- 중등도 손상: 1~3개월
- 만성 테니스엘보: 6개월~1년 이상
꾸준한 스트레칭과 운동, 생활 습관 교정이 회복 속도를 좌우합니다.
테니스엘보와 헬스, 운동은 어떻게 해야 할까?
1. 헬스 중단이 필요한 경우
통증이 심한 상태에서는 당분간 상체 운동은 피하는 것이 좋습니다.
2. 운동 시 주의사항
팔꿈치에 부담이 가지 않도록 무게를 줄이고, 반복 횟수를 줄이세요. 상체 운동 시 팔꿈치 보호대를 착용하는 것도 도움이 됩니다. 회복 중에는 유산소 운동이나 하체 위주 운동을 추천합니다.
마치며
테니스엘보는 누구에게나 생길 수 있지만, 치료와 관리가 충분히 가능하며 대부분 비수술적으로 호전됩니다. 초기 대응이 빠를수록 회복도 빨라집니다. 팔꿈치 바깥쪽 통증이 있다면 무시하지 말고, 지금부터 실천해보세요.
