유선염 초기증상부터 고름과 멍울까지 치료법, 남자도 걸릴 수 있다?
유선염은 유방 내 유선 조직에 생기는 염증으로, 주로 수유기 여성에게 발생하지만 남성에게도 나타날 수 있는 질환입니다. 유방 통증과 붓기, 고름과 멍울 등의 증상은 많은 사람들이 단순한 피부 트러블로 오해하기 쉽습니다. 오늘은 유선염 원인, 초기증상, 치료 방법, 남성에게 발생할 수 있는 유선염 특징 등을 자세히 알아보겠습니다.
유선염이란?
유선염은 유방 내 유선 조직에 생기는 염증을 말합니다. 보통 수유기 여성에게 흔하지만, 유선 내 분비물이 고이거나 유두의 상처로 인해 세균이 침투하면서 발생할 수 있어 비수유기 여성과 남성에게도 발생할 수 있습니다.
유선염 초기증상
유선염은 대부분 초기에 다음과 같은 증상을 보입니다.
- 유방 부위의 붓기와 통증
- 피부가 붉어지고 뜨거운 느낌이 남
- 멍울(종괴)이 만져지며 통증을 동반
- 유두나 유륜에서 고름이나 분비물이 나오는 경우도 있음
- 피로감이나 가벼운 발열, 오한 등이 동반될 수 있음
이런 증상이 유륜 주위에 집중된다면 유륜 염증 또는 유륜 피지낭종과도 관련이 있을 수 있습니다.
수유기 유선염, 모유 수유는 계속해도 될까?
많은 엄마들이 유선염이 생기면 모유 수유를 멈춰야 한다고 생각하지만, 오히려 수유를 계속하는 것이 좋습니다. 모유는 유즙과 고름을 배출하는 데 도움을 주며, 항생제가 소량 포함되더라도 아기에게 큰 영향을 주지 않습니다. 다만, 염증이 심하거나 농양(고름 주머니)이 형성되었다면, 수유를 일시적으로 중단하고 유축기로 유즙을 빼내면서 치료를 병행하는 것이 좋습니다.
유선염과 혼동되는 질환들
- 유방암: 반복적인 염증이나 종괴가 생길 경우 유방암과의 감별이 필요합니다.
- 피지낭종: 특히 유륜 부위에 단단한 혹이 생기며 고름처럼 보일 수 있습니다.
- 유방 농양: 유선염이 심해지면 고름이 모여 농양을 형성할 수 있습니다.
남자도 유선염에 걸릴 수 있을까?
네, 남성도 유선염에 걸릴 수 있습니다. 특히 호르몬 불균형, 비만, 약물 복용, 유방조직 이상 등이 원인이 될 수 있으며, 남성 유방암과도 감별이 필요합니다. 증상은 여성과 비슷하게 유방 부위의 통증, 붓기, 멍울 등으로 나타납니다.
유선염 치료, 항생제만으로 충분할까?
유선염 치료는 염증의 원인과 정도에 따라 달라집니다. 초기라면 다음과 같은 치료로 호전될 수 있습니다.
- 항생제 복용
- 소염진통제 투여
- 냉찜질과 휴식
- 유축기를 통한 유즙 배출
그러나 고름이 잡히거나 피부가 괴사되는 농양이 생긴 경우, 절개 및 배농술이 필요할 수 있으며, 경우에 따라 전신 마취 수술까지 시행됩니다.
유선염 재발 가능성, 예방은 어떻게?
유선염은 한 번 걸리면 재발 가능성도 있습니다. 특히 유륜 주위 농양은 치료 후에도 30% 이상 재발할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 예방을 위해서는 다음을 실천해보세요.
- 모유는 주기적으로 배출해서 정체되지 않게
- 유두 상처 방지를 위해 올바른 수유 자세 유지
- 면역력 관리와 충분한 수면
- 유두나 유륜에 이상이 생겼을 경우 즉시 진료
마치며
유선염은 흔한 질환이지만, 방치하면 고름, 유방 변형, 재발, 농양으로 이어질 수 있어 초기에 치료하는 것이 중요합니다. 특히 수유기 여성뿐 아니라 남성도 발생할 수 있는 만큼, 유방에 비정상적인 변화가 느껴진다면 망설이지 말고 전문의 진료를 받아보는 것이 가장 현명한 방법입니다.
