신경통이란? 원인 증상 치료 기본정보
일상 속에서 찌릿하거나 화끈거리는 통증을 경험한 적이 있으신가요? 이러한 통증은 단순한 근육통이 아닐 수 있으며, 신경이 자극받아 발생하는 신경통일 수 있습니다. 오늘은 신경통 정의부터 원인, 대표적인 종류, 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
신경통이란?
신경통은 말초신경이 자극을 받아 해당 신경이 지배하는 영역에 발생하는 통증을 말합니다. 외부 자극 없이 갑작스럽게 찌릿하거나 전기가 오는 듯한 통증이 나타나는 것이 특징입니다.
신경통 원인
신경통은 매우 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 대표적인 원인은 다음과 같습니다:
- 신경의 압박: 뼈, 근육, 인대 등이 신경을 누를 때
- 염증 또는 신경의 퇴화
- 혈류 장애: 신경으로 가는 혈액 공급이 원활하지 않을 때
- 외상이나 노화
주요 증상
- 찌릿찌릿하거나 화끈거리는 통증
- 전기가 통하는 듯한 느낌
- 칼로 찌르는 듯한 예리한 통증
- 기침이나 재채기, 특정 자세에서 심해짐
- 통증은 수 초~수 분간 지속되며 반복됨
- 신경이 지나가는 부위를 눌렀을 때 통증이 유발되기도 함
진단 방법
신경통의 위치와 원인에 따라 진단 방법이 다르며, 보통 다음과 같은 검사를 시행합니다:
- 근전도 검사: 신경 전달 속도를 측정해 정확한 진단 가능
- 특정 부위 자극 검사: 티넬 징후, 팔렌 테스트 등
대표적인 신경통 종류
- 삼차신경통
얼굴에 발생하는 대표적 신경통으로, 칼로 찌르듯, 전기 충격 같은 극심한 통증이 특징입니다. 세수, 양치, 면도, 바람에도 통증이 유발됩니다. - 좌골신경통
허리에서 엉덩이, 다리 뒤쪽까지 이어지는 통증으로, 디스크나 척추관 협착증, 골반 내 질환 등으로 인해 발생합니다. 다리가 저리고 당기며 감각 저하가 동반될 수 있습니다. - 손목굴 증후군
손목터널 내 정중신경 압박으로 인해 손가락 저림, 감각이상, 통증, 근력 저하로 이어집니다. 티넬 징후, 팔렌 검사로 진단합니다.
신경통 치료법
- 약물치료
- 소염진통제, 근이완제, 항경련제, 스테로이드
- 비타민제나 혈관확장제, 국소 크림 등 병행
- 물리치료
- 초음파, 고주파 치료, 열 찜질 등
- 신경차단 시술
- 통증 부위에 약물 주입 (초음파/투시 영상 유도)
- 수술적 치료
- 삼차신경통: 신경 감압술, 신경파괴술 등
- 좌골신경통: 척추 디스크나 종양 제거
- 손목굴 증후군: 수술로 신경 감압
신경통 예방법
- 바른 자세 유지
- 무거운 물건 들기 피하기
- 규칙적인 스트레칭, 걷기, 수영 등으로 근육 강화
- 스트레스 관리와 충분한 수면
신경통은 단순 통증으로 넘기기엔 삶의 질에 큰 영향을 주는 질환입니다. 원인을 정확히 파악하고 적절한 치료와 관리로 통증에서 벗어나시길 바랍니다.
