게실염 증상: 원인, 초기증상, 금식 기간, 치료 및 예방법

게실염은 대장 벽에 생긴 주머니에 염증이 발생하는 질환으로, 통증과 불편함을 유발합니다. 이 글에서는 게실염 증상, 원인, 치료 방법 및 예방을 위한 식습관에 대해 자세히 설명합니다. 건강한 장을 유지하기 위한 알찬 정보를 제공합니다.

게실염이란?

게실염은 대장 벽에 생긴 작은 주머니인 게실에 염증이 생기는 질환입니다. 대장 벽이 바깥쪽으로 불룩하게 튀어나온 형태의 게실이 여러 개 생기면 ‘게실증’이라고 부릅니다.

게실 안에 대변이나 음식물 찌꺼기가 쌓이면 염증이 발생하고, 이로 인해 통증과 불편함이 생깁니다.

• 환자 수 증가: 2008년부터 2012년까지의 데이터에 따르면, 게실병 환자는 약 61.7% 증가하여 2만 5천명에서 4만명으로 늘어났습니다.
• 연령대 변화: 대장 게실증의 발생 빈도는 매년 증가하고 있으며, 특히 40세 이상의 성인에서 더 흔하게 발생합니다. 나이가 들수록 좌측 대장 게실의 비율이 증가하는 경향이 있습니다.

최근 서구화된 식습관으로 기름진 음식을 많이 섭취하는 사람들이 늘어나면서 게실염 환자가 증가하고 있습니다.

초기에는 경미한 증상으로 시작되지만, 방치할 경우 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

특히 40세 이상의 성인에서 더 흔하게 발생하며, 비만, 흡연, 운동 부족 등의 위험 요소가 있는 경우 더욱 조심해야 합니다.

게실염 원인

1 식습관

• 고지방 저섬유질 식단: 기름진 음식과 가공식품을 자주 섭취하면 대변의 양이 줄어들고, 대장이 과도하게 운동하게 됩니다. 이로 인해 대장 내압이 증가하고, 게실이 생길 위험이 높아집니다. 예를 들어, 패스트푸드를 자주 먹는 사람들은 장 건강이 나빠질 수 있습니다. 한 친구는 패스트푸드를 자주 먹다가 장 건강이 악화되어 병원에 가게 되었습니다.
• 과식: 과식은 대장에 부담을 주어 염증을 유발할 수 있습니다. 식사 후 바로 눕거나 활동을 하지 않는 습관도 문제를 악화시킬 수 있습니다. 한 직장인은 점심시간에 과식한 후 복통을 느끼고 결국 병원에 가서 게실염 진단을 받았습니다.

2 나이와 건강 상태

• 노화: 나이가 들면서 대장 벽이 약해지고, 변비가 자주 발생하게 됩니다. 이로 인해 게실이 잘 생기는 경향이 있습니다. 노인층에서는 게실염의 발생률이 높아지므로 정기적인 검진이 필요합니다. 만약 당뇨병이나 고혈압 같은 만성 질환이 있다면 더욱 주의해야 합니다.

게실염 증상

1 초기 증상

• 국소적인 복통: 하복부에서 느껴지는 통증은 게실염의 초기 증상 중 하나입니다. 이 통증은 간헐적으로 발생하며, 특정 자세나 움직임에 따라 심해질 수 있습니다. 예를 들어, 앉아있다가 일어설 때 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 미열: 발열이 동반될 수 있으며, 이는 염증 반응의 일환으로 나타납니다. 미열은 일반적으로 37.5도에서 38도 사이의 온도를 의미합니다.

2 진행 증상

• 극심한 통증: 하복부의 심한 통증은 게실염 악화를 나타내며, 즉각적인 의료 조치가 필요합니다. 통증이 지속되거나 심해지면 병원을 방문해야 합니다.
• 구토 및 설사: 소화기 증상이 동반될 수 있으며, 대장의 염증으로 소화가 원활하지 않음을 의미합니다. 구토는 음식물이 제대로 소화되지 않음을 나타냅니다.
• 복부 팽만감: 불편함을 유발하며, 가스가 차는 느낌이 들 수 있습니다. 복부가 부풀어 오르는 것은 장의 운동 저하를 나타냅니다.
• 혈변: 드물게 출혈이 발생할 수 있으며, 게실이 파열되거나 염증이 심해졌을 때 나타납니다. 혈변은 대변에 선홍색 또는 검은색 피가 섞여 나오는 형태로 나타납니다.

게실염 자가진단

자가진단은 전문적인 진단을 대체할 수는 없지만, 다음과 같은 증상이 나타날 경우 게실염을 의심해볼 수 있습니다:

• 하복부 통증
• 발열
• 구토
• 변비 또는 설사
• 혈변

이러한 증상이 24시간 이상 지속되거나, 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 경우에는 즉시 의료기관을 방문해야 합니다. 자가진단은 참고용으로만 활용하고, 정확한 게실염 증상 진단은 반드시 전문가에게 받아야 합니다.

게실염 치료 방법

1 약물 치료

• 항생제: 증상이 경미한 경우 2-3일간 복용하며 경과를 지켜봅니다. 항생제는 염증을 줄이고 감염을 예방하는 데 도움을 줍니다. 그러나 자가진단 후 임의로 약물을 복용하는 것은 피해야 합니다. 의사의 처방에 따라 적절한 약물을 복용하는 것이 중요합니다.

2 수술적 치료

• 대장 절제술: 재발이 잦고 극심한 복통이 반복될 경우, 게실이 발생한 부위의 대장 일부를 절제하는 수술이 필요할 수 있습니다.
• 수술은 게실염의 합병증을 예방하고, 환자의 삶의 질을 향상시킵니다. 수술 후에는 회복 기간 동안 적절한 식이요법과 관리가 필요합니다.

게실염 금식 기간

게실염은 대장에 작은 주머니(게실)가 염증을 일으키는 질환으로, 초기 치료 단계에서 금식이 권장될 수 있습니다. 금식은 장의 부담을 줄이고 회복을 촉진하는 데 도움을 줍니다. 아래는 금식 기간과 그 과정에 대한 자세한 설명입니다.

1. 금식의 필요성

• 장 휴식: 게실염이 발생하면 장이 염증으로 인해 자극을 받습니다. 금식은 장이 휴식을 취할 수 있도록 도와줍니다.
• 증상 완화: 통증, 구토, 설사 등의 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.

2. 금식 기간

• 초기 금식: 일반적으로 1-2일간의 금식이 권장됩니다. 이 기간 동안은 음식 섭취를 중단하고 수분만 섭취합니다.
• 의료진의 지시: 금식 기간은 개인의 상태에 따라 다를 수 있으므로, 반드시 의료진의 지시에 따라야 합니다.

3. 금식 후 단계

• 액체식으로 전환: 금식 후 1-2일이 지나면 소화가 잘 되는 액체식으로 전환합니다. 예를 들어, 맑은 국물, 전해질 음료, 희석된 주스 등을 섭취할 수 있습니다.
• 점진적 일반식으로 복귀: 액체식에 적응한 후, 소화가 잘 되는 부드러운 음식(예: 죽, 바나나, 요거트 등)으로 점차 일반식으로 돌아갑니다. 이 과정은 개인의 소화 상태에 따라 조절해야 합니다.

4. 주의사항

• 증상 관찰: 금식 중이나 이후에 통증이 심해지거나 다른 증상이 나타나면 즉시 의료진에게 상담해야 합니다.
• 수분 섭취: 금식 기간 동안 수분을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 탈수를 예방하기 위해 물이나 전해질 음료를 마시는 것이 좋습니다.

게실염의 치료에서 금식은 중요한 초기 단계입니다. 장의 부담을 줄이고 회복을 촉진하기 위해 의료진의 지시에 따라 적절한 금식 기간과 식사 전환을 진행하는 것이 중요합니다. 개인의 상태에 따라 다를 수 있으므로, 항상 전문가의 조언을 따르는 것이 가장 안전합니다.

예방을 위한 식습관

1 섬유질 섭취

• 충분한 섬유질: 섬유질은 대변의 부피를 늘리고 장의 운동을 촉진하여 변비를 예방합니다. 하루 20-30g의 식이섬유 섭취가 도움이 됩니다.

2 건강한 식단

• 과일과 채소: 사과, 배, 브로콜리와 같은 식품은 섬유질이 풍부하여 장 건강에 도움을 주고 비타민과 미네랄도 풍부하여 전반적으로 건강에 좋습니다.
• 통곡물: 백미 대신 현미, 귀리 등 통곡물은 소화가 느려 포만감을 오래 유지합니다. 그리고 섬유질이 풍부하고 혈당 조절에 도움을 줍니다.
• 콩류: 렌틸콩, 검은콩, 병아리콩 등은 단백질과 섬유질이 풍부하여 소화에 좋고 심혈관 건강에도 좋습니다.
• 요거트: 프로바이오틱스가 장내 유익균을 증가시켜 소화 건강을 돕습니다. 특히, 설탕이 첨가되지 않은 자연 요거트를 선택하는 것이 좋습니다.

3. 미역국과 게실염

미역국은 장 건강 증진과 변비 예방에 도움을 주는 섬유질이 풍부하며, 소화에 도움이 되는 음식으로, 게실염 예방에 효과적입니다.

그러나 증상이 심할 경우에는 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다. 미역국은 부드러운 식감과 영양가로 인해 회복기 환자에게도 적합한 음식입니다.

마치며

게실염은 건강한 식습관을 유지하여 장 건강을 지키는 것이 예방의 핵심입니다. 균형 잡힌 식사를 통해 게실염 증상 위험을 줄일 수 있습니다.